El Mercado de Reciclaje en Panama

El propósito del presente estudio es conocer las tendencias y escala del mercado de reciclaje de materiales en el Distrito Capital de Panamá. La información disponible nos indica que en Panamá se recuperan toda clase de materiales: latas de aluminio, radiadores de aluminio, radiadores de una mezcla de metales, radiadores de bronce, chatarra de aluminio, cobre, bronce, baterías, cartón, papel (de colores y blanco), periódicos, plástico, vidrio, tela y otros materiales que pueden ser reparados y vendidos.

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El Reciclaje de Plastico en Panamá

Entre 1996 y septiembre de 2001, Panamá exportó 7,799,633 Kg.(peso bruto) de desechos plásticos con un valor FOB. de $USA 1,728,367. Aunque el volumen exportado ha aumentado sustancialmente, los precios internacionales han experimentado una caída pronunciada a partir del año 2000.

Gráfico N° 1

Exportaciones de desechos de plástico, 1996 – 2000

Peso bruto (en Kg.) y valor FOB ($USA)

Fuente: Elaboración Propia, Datos tomados de: Contraloría General de la Republica, Dirección de Estadística y Censo, “Exportación Según Descripción Arancelaria y País de Destino, 1996, 1997,1998,1999, 2000”.

Según la Revista PLÁSTICO (http://www.plastico.com/), los precios internacionales del plástico se caracterizan por ciclos cortos de 3 años de alzas y bajas. Desde 1997 a 1999 se experimentó una tendencia al alza; pero a partir del 2000 se inició el ciclo de bajos precios.   Gráfico N° 2 Precios de exportación de los desechos de plástico, 1996 – 2000 Por tipo de material, y $USA / Kg. (valor FOB)

1996 1997 1998 1999 2000 2001 0.25 0.36 0.26 0.29 0.17 0.22

Fuente: Elaboración Propia, Datos tomados de: Contraloría General de la Republica, Dirección de Estadística y Censo, “Exportación Según Descripción Arancelaria y País de Destino, 1996,1997,1998,1999, 2000, sept. 2001”.

Sin embargo, se espera que “la industria del plástico retome la senda creciente desde mediados del año 2002 cuando los principales clientes del sector como la industria manufacturera, la construcción y el comercio de productos masivos se recuperen, jalonados por una parte en la demanda interna, pero especialmente por las exportaciones”. Adicionalmente, el mercado internacional del plástico se verá favorecido por dos tendencias recientes: a) La utilización de desechos de materiales plásticos mezclados, no fácilmente separables, como materia prima de fabricación de una gran variedad de productos de alto desempeño y duración (tablones de pisos, tableros para diferentes usos, postes, estibas, cajas contenedoras, canaletas y hasta adoquines para pisos). A corto plazo todos los desperdicios plásticos serán susceptibles de recuperarse y utilizarse en forma de productos de alto valor agregado, mediante diferentes métodos de reciclaje. La Revista Plástico agrega:” por ejemplo, un adoquín puede pesar alrededor de 1,5 k y se requieren aproximadamente 27 adoquines para cubrir un piso de un metro cuadrado; esto es, 100 metros cuadrados de una vía vehicular o peatonal adoquinados requieren cerca de cuatro toneladas de desperdicios plásticos. b) El PET se usará en la producción de botellas de cervezas, lo cual incrementará sustancialmente el consumo de este material. Afortunadamente, el PET ofrece una lista importante de cualidades que aseguran la existencia en el futuro de varias opciones efectivas de reciclaje, entre otras: _ El PET es una resina de condensación y por lo tanto, su costo es mayor que el de las resinas de consumo masivo. Es así como cada kilo de PET recuperado tiene un mayor valor en el mercado de reciclados. _ El PET puede ser reciclado con propiedades mecánicas que son superiores a las del material desechado como desperdicio. Los usos del PET recuperado están liderados en el momento por las fibras. Como se observa en la figura 2, más de 50% del material reciclado lo usan los fabricantes de fibras para alfombras y textiles. Sin embargo, el gran mercado de reciclado debe ser en el futuro el sector de las botellas, ya que la calidad del reciclado puede controlarse satisfactoriamente por los procesos ya mencionados. Las exportaciones se dirigen principalmente a Centro y Sur América. Costa Rica es el principal comprador: durante el perído en estudio adquirió 3,989,052 kgr.con un valor F.O.B. de $USA 749,323.

Gráfico N° 3

Destinos de las exportación de los desechos de plástico, 1996 – 2001

Peso bruto en /Kg. y en porcentajes   Fuente: Elaboración Propia, Datos tomados de: Contraloría General de la Republica, Dirección de Estadística y Censo, “Exportación Según Descripción Arancelaria y País de Destino, 1996,1997,1998,1999, 2000, sept. 2001″ Cuadro N° 1 Destinos de las exportación de los desechos de plástico, 1996 – 2001 Peso bruto en /Kgr. y Valor F.O.B. ($USA) PAIS Kgr. Valor F.O.B. ($USA) ARGENTINA 65,000 16,250 CHINA (Continental) 46,000 5,060 CUBA 14,968 5,940 CHILE 123,9031 333,687 COLOMBIA 823,400.4 235,196 COSTA RICA 3,989,052 749,323 ECUADOR 73,9945 161,800 USA 142,981 32,708 HONDURAS 150,009 33,897 NICARAGUA 170,245 32,456 PERU 98,967 24,232 EL SALVADOR 97,750 13,212 ISRAEL 184,200 54,000 VENEZUELA 24,000 6,000 MEXICO 440 100 ITALIA 13,645 3,000   Fuente: Elaboración Propia, Datos tomados de: Contraloría General de la Republica, Dirección de Estadística y Censo, “Exportación Según Descripción Arancelaria y País de Destino, 1996,1997,1998,1999, 2000, sept. 2001”. Tomando en cuenta los factores enumerados, es factible plantearse una recuperación de las exportaciones de desechos de plástico en el corto plazo. Unas pocas empresas se dedican a la recuperación y reciclaje de plástico en Panamá. PLASTIGLAS S.A., inició operaciones en 1976. La compañía produce una línea completa de envases plásticos, incluyendo envases para aceite de motor, envases para comida, envases para productos farmacéuticos, envases para cosméticos, envases para productos agrícolas y químicos y envases para productos de limpieza. Los envases son fabricados con diferentes clases de plástico, siendo el polietileno el plástico de uso más común. Los plásticos recuperados son, primeramente sometidos a limpieza para eliminar todos los contaminantes. A continuación, son enviados al proceso que los derrite y los convierte en gránulos. Plastiglas utiliza los gránulos de plástico reciclado proveniente de envases plásticos de diferentes colores de su propia línea de producción para fabricar los envases para aceite de motor. En otra línea de producción, se concentran en producir gránulos de plástico blanco, que utilizan para producir botellas plásticas de colores más claros de su planta. También exportan gránulos a la planta que poseen en San Salvador. La División Eco-Plastics tiene capacidad para procesar 400 toneladas de plástico por mes. La cantidad procesada a abril de 1998 era de 3.5 toneladas por mes. El material para la línea de reciclaje proviene de diferentes fuentes. Internamente, los envases que no reúnen las normas de calidad son sacados del proceso regular de producción y enviados a la línea de reciclaje. Esta fuente es considerada como una fuente limpia ya que viene directamente de la planta y no está contaminada. Otra porción viene de compañías recuperadoras de materiales en Panamá, las cuales recolectan una amplia variedad de materiales para reciclar y los revenden localmente o al extranjero. Estos envases vienen contaminados, ya sea con residuo del producto que contienen o bien, con polvo, sucio u otros contaminantes. La tercera fuente para plástico proviene de otro fabricante local de envases de plástico. La compañía entrega a Eco-Plastics sus envases que no han aprobado las normas de control de calidad. RECIPLAS es una subsidiaria de Procesos Ambientales. Reciplas produce bolsas plásticas para basura con envases de plástico de polietileno de baja densidad y con bolsas de plástico. Reciplas vende las bolsas de basura con contenido reciclado al por mayor localmente. La materia prima es obtenida de la compañía matriz, Procesos Ambientales, quien paga entre $.02 y $.04 por libra por las bolsas y envases plásticos, los cuales usa en su proceso de producción, de acuerdo a la cantidad y si son entregados o no. Cuadro N° 2 Precios Pagados por Envases Plásticos y Precios de Embarque, 1998, 2001 El $USA Libra Productos 1998 Precio de Compra * Precio de embarque 2001 Precio de compra Precio de embarque Envases de plástico de posterior consumo y defectos de fábrica $ 0.05 -$0.07   0.02   Plástico listo para la exportación   0.26   0.22   Fuente: Datos proporcionados por Compañía Ecoplastics a Molly Brown. La información restante es elaboración propia a partir de los datos proporcionados por Procesos Ambientales S.A.